Страдания немолодого бегемота

Я попытался укрыться в диванных подушках, но поздно. ОНА подошла ко мне, склонилась подслеповато, принюхалась.

- Я Ефросинья, - представилась носорожиха.

- С-сигизмунд, - ошалело промямлил я.

- Будем знакомы, - фыркнула она и унеслась по своим носорожьим делам.

Так состоялось наше знакомство.

Клетку Ефросиньи поставили рядом с моей. Теперь вместо рассвета я каждое утро наблюдал, как она принимает ванну: плещется в розовом пластмассовом корытце, а после весь день млеет на солнышке, сушит свои разноцветные крылья. По вечерам нас снова стали выпускать на прогулку.

С каждой встречей мои чувства крепли.

Я перестал спать ночами, перестал завтракать по утрам. Весь день я лежал, словно в горячке, и бормотал обрывки стихов и признаний. Ждал вечера.

Тем не менее, я все понимал. Кто я такой, в самом деле? Немолодой бегемот, карликовый каприз природы с мушиными крылышками. А кто она? Королева!

Но однажды я решился.

Остался последний шанс, и я поставил на него все. Я подстерег Ефросинью когда она грызла морковку на вершине платяного шкафа. Места романтичнее нашлось бы во всей квартире. Я спикировал из-под люстры.

- Фрося, я Вас люблю! Может, еще не все потеряно для скромного бегемота? О, да, понимаю. Но ведь говорят - у носорогов плохое зрение. Скажите, что Вы не заметили всей глубины моего бегемотьего убожества!

И она молвила:

- Не знаю как у носорогов, но у тебя зрение ни к черту. У носорогов не бывает крыльев. Я слон. Простой розовый слон! И зрение у меня как у орла…